Havia um homem que era muito mau para os amigos de Jesus. Perseguia-os e metia-os na prisão. Mas, um dia, algo aconteceu que fez com que este homem passasse a ser um dos mais fervorosos seguidores de Jesus e que escreveu os livros mais antigos do Novo Testamento: as suas cartas.
     Que acontecimento foi esse? Um grupo de catequizandos preparou o texto e contou-nos a história:

      “Saulo era considerado, com razão, o maior inimigo dos cristãos. Depois de os perseguir em Jerusalém, dirigiu-se com os seus homens para Damasco, cheio de planos ameaçadores.
     Já se encontravam perto da cidade, quando uma luz, mais forte do que o sol, brilhou intensa e directamente sobre o grupo e todos caíram ao chão. Saulo não foi capaz de se levantar. Nessa altura, ouviu uma voz dizer-lhe:
     - Saulo, Saulo, por que me persegues?
     - Quem és tu, Senhor? - perguntou.
     - Sou Jesus, aquele a quem tu persegues! Levanta-te, vai para a cidade e espera por instruções minhas.
     Saulo tentou levantar-se, mas teve de pedir ajuda. Ele estava cego."

     Na estrada de Damasco, Paulo (Paulo - nome romano; Saulo - nome bíblico) fez o encontro com Jesus Ressuscitado. Ele ficou cego mas o seu interior foi iluminado. Ele encontrou Jesus no seu coração. E a sua vida mudou completamente! 

     Estamos em pleno Ano Paulino, proclamado por Bento XVI. Durante este ano catequético, iremos dedicar dez minutos da nossa catequese para ficarmos a conhecer melhor este Apóstolo extraordinário. Todas as semanas iremos aprender um pouco sobre S. Paulo e afixar uma bandeira com uma frase das suas cartas no mapa das suas viagens. Hoje ficamos a saber que Paulo nasceu em Tarso, na Cilícia.

     Neste início do Advento, pedimos ao Senhor que ilumine também o nosso coração:

Senhor, tu que fizeste Paulo ver a tua luz, escutar a tua palavra,
toca o nosso coração, que ele também a escute,
para vermos a tua luz e possamos dar ao mundo de hoje,
a Luz do Evangelho e a Verdade do Senhor Jesus.

Texto bíblico e imagem in A BELA BÍBLIA CONTADA ÀS CRIANÇAS, vol. 6, PUBLICADORA SERVIR; mapa das EDIÇÕES PAULINAS;
Dados biográficos e Texto para a bandeira in A MENSAGEM, nº 393; Oração in A BÍBLIA EM CASA.

     Conhecemos pessoas que tiveram importância na história da nossa família. Também na história do Povo de Deus houve homens e mulheres que tiveram muita importância.

     Hoje falamos de mulheres que tiveram confiança no Senhor. Sara foi a mãe de Isaac e a mãe do povo escolhido por Deus. Ana confiou que o Senhor lhe concederia um filho e, quando o teve, consagrou-o a Deus em agradecimento. Débora governou o seu povo. Foi juíza em Israel, governando com sabedoria e alcançando a vitória do seu povo. A mãe dos sete filhos viu morrer os seus filhos por não quererem ser infiéis a Deus e animou-os a terem sempre confiança no Senhor. Judite viu a sua cidade cercada e conseguiu libertá-la do cerco de um exército inimigo.

     Como estas mulheres, muitas outras pessoas, conhecidas e anónimas, confiaram em Deus. Nós também somos convidados a confiar em Deus. Deus ouve as nossas orações, ajuda-nos nas dificuldades, dá-nos força para sermos bons e dá-nos os seus dons gratuitamente. Digamos pois "Com as mulheres do Povo de Deus temos confiança no Senhor".

    Sabendo que Deus nos ajuda a vencer o mal, procura fazer uma oração em que digas ao Senhor a tua alegria e o teu agradecimento:

Quase todas as semanas existem actividades para realizar em casa.

Os melhores trabalhos de cada grupo serão afixados no cartaz

"Os melhores da semana" e publicados aqui.  

     Jogamos ao jogo “guia de cego”: um tinha os olhos vendados, o outro conduzia. Depois trocavam-se as posições. Para que o jogo corresse bem, era preciso confiar no colega. A maioria confiou e gostou da experiência.  

     Há 4000 anos atrás, houve um homem que também confiou e se deixou conduzir. Descobrimos o nome dele: Abrão. 

Ficamos a saber mais sobre Abrão que confiou em Deus e se deixou conduzir por Ele até à Terra Prometida. Ele podia ter ignorado o convite de Deus: “Deixa a tua terra (...) e vai para a terra que eu te enviar” (Gn 12,1). Mas aceitou e foi. 

   Deus fez uma aliança com ele: “Anda na minha presença (...) serás pai de inúmeros povos. Já não te chamarás Abrão, mas sim Abraão. Eu serei o teu Deus e da tua descendência.” (Gn 17, 1-5)    

   Mas Abraão não entendia. Ele e Sara já eram velhos e não tinham filhos. Como podiam ter descendência? Mas Deus cumpriu a sua promessa. Quando Sara tinha 90 anos e Abraão 100 anos, nasceu Isaac. O que parecia impossível, aconteceu. Porque Abraão confiou e tentou fazer sempre a vontade de Deus, Deus prometeu-lhe: “Multiplicarei a tua descendência como as estrelas do céu.” (Gen 22, 17)

   Nós somos parte dessa descendência. Também a nós Deus faz o convite: “Anda na minha presença e eu serei o teu Deus”, isto é, faz a minha vontade. Nós tentamos fazer a vontade de Deus? Confiamos nEle? No nosso dia-a-dia, Deus está sempre presente, quando estudamos, quando vemos televisão, quando brincamos com os amigos. Em tudo o que fazemos, podemos contar com Deus e Deus conta connosco para continuarmos o seu projecto de criar um mundo melhor.  Mas não adianta confiar em Deus e não estudar! Nós também temos que fazer a nossa parte! Podemos contar com Deus para nos ajudar mas não para fazer a nossa parte! 

   Para treinar a nossa confiança, esta semana vamos confiar em alguém contando-lhe um segredo ou pedindo para guardar uma coisa nossa de que gostamos muito, ou ainda, dizendo-lhe que contamos com ela para nos ajudar quando precisarmos.

    Porque Deus prometeu a Abraão uma descendência tão numerosa como as estrelas do céu e nós somos os herdeiros da Promessa feita a Abraão, escrevemos o nosso nome numa estrela e, em clima de oração, colamos a nossa estrela no painel. Enquanto cada um colava a sua estrela, cantamos "Confiarei". Com este gesto, dissemos a Deus que nós queremos fazer parte do povo de Deus, caminhar na sua presença e confiar nEle.

(esquema e anexos, apresentação de slides)
 

Na sala da catequese,
em cima de uma cadeira,
estava uma caixa com o sinal de “Proibido espreitar”.

Quem a abria podia ver:

     Muitos ficaram curiosos, muitos não resistiram e espreitaram e outros ainda chamaram os colegas para ver. Ficamos a perceber como é difícil resistir a fazer o que não devemos. Apenas 2 ou 3 resistiram. É difícil obedecer. Quando alguém diz que não podemos, aí é que dá vontade de fazer!

     Foi o que aconteceu com Adão e Eva. Alguns catequizandos fizeram a leitura dialogada de Génesis 3 e percebemos que o pecado deles foi ter desobedecido a Deus por quererem ser também eles deus. Mas depois viram o mal que fizeram e se esconderam, não por vergonha de estarem nus, mas por vergonha de terem desobedecido. Muitas vezes, na nossa vida, nós também queremos ser deus e não precisar de Deus para nada, nós é que sabemos o melhor para nós! Mas depois descobrimos que fizemos mal e ficamos tristes e envergonhados. E não adianta pôr as culpas em ninguém, a opção de fazer o mal ou o bem é sempre nossa e somos nós que sofremos as consequências.

     Deus ficou muito triste com Adão e Eva mas não desistiu deles (até lhes deu roupas para vestirem) como não desiste de nenhum de nós. Deus enviou o Seu Filho Jesus que se deixou crucificar para que possamos ser livres do pecado. Sozinhos não conseguimos fazer sempre o bem, mas Jesus nos ensinou como podemos vencer o mal com a Sua ajuda. Ele nos ensinou a pedir a Deus no Pai-Nosso: Não nos deixeis cair em tentação, mas livrai-nos do mal.

     Pensámos naquilo que mais vezes fazemos mal e, durante esta semana, sempre que a situação surgir, iremos lembrar desta frase e, se conseguirmos fazer bem, iremos dizer: Obrigado, Senhor!